La mise à niveau du système de refroidissement d'un PC de jeu est une étape critique pour maintenir des performances optimales, éviter la limitation thermique et prolonger la durée de vie des composants. Les principaux composants nécessitant un refroidissement sont le processeur (CPU), la carte graphique (GPU) et parfois le régulateur de tension (VRM) de la carte mère ainsi que les dispositifs de stockage. Concernant le processeur, passer d'un refroidisseur d'origine à une solution aftermarket peut réduire considérablement les températures. Les refroidisseurs à air, comme le Noctua NH-D15 ou le be quiet! Dark Rock Pro 4, offrent une excellente dissipation de chaleur grâce à plusieurs caloducs et à des ventilateurs de grande taille, adaptés pour un overclocking modéré. Les refroidisseurs liquides (AIO), tels que le Corsair H150i ou le NZXT Kraken Z73, assurent un refroidissement plus efficace, en particulier pour les processeurs fortement overclockés, grâce à un radiateur et une pompe qui transfèrent la chaleur loin du CPU vers l'extérieur du boîtier. La mise à niveau du refroidissement de la carte graphique peut impliquer le remplacement du refroidisseur d'origine par une boucle personnalisée dans un système de refroidissement liquide de type Split, ou encore choisir un modèle haut de gamme avec un refroidissement à air amélioré, doté de dissipateurs thermiques et de conceptions de ventilateurs optimisées. Le refroidissement du boîtier est tout aussi important : ajouter des ventilateurs permet d'améliorer le flux d'air — généralement des ventilateurs d'admission à l'avant et sur le bas, et des ventilateurs d'échappement en haut et à l'arrière — créant un système à pression positive qui réduit l'accumulation de poussière et améliore l'évacuation de la chaleur. Les ventilateurs à haute pression statique sont idéaux pour refroidir les composants situés derrière des panneaux grillagés, tandis que ceux à fort débit d'air conviennent mieux à la ventilation générale du boîtier. Il faut également prendre en compte la pâte thermique et les pads pendant les mises à niveau : remplacer une ancienne pâte ou une pâte de qualité inférieure par des options de haute qualité telles que la Thermal Grizzly Conductonaut ou la Noctua NT-H1 peut améliorer le transfert de chaleur entre le processeur et le refroidisseur. Lors de la mise à niveau, la compatibilité est essentielle : vérifier que le refroidisseur s'adapte dans le boîtier, prend en charge le socket du processeur et ne gêne pas l'installation de la mémoire ou de la carte graphique. Un système de refroidissement bien conçu non seulement maintient les températures sous contrôle pendant les sessions de jeu intensives, mais permet également un overclocking sécurisé, maximisant les performances tout en minimisant le bruit et la contrainte sur les composants.